Willem Sandberg

Né le 24 octobre 1897, Willem Sandberg fréquente l’Académie royale des Beaux-Arts d’Amsterdam avant d’entamer des études de psychologie à Vienne en 1927. Graphiste indépendant à Amersfoort à partir de 1928, Sandberg travaille ensuite comme assistant à Utrecht. Il créera durant la guerre des dessins de polices sous le titre Experimenta Typographica.
Engagé au Stedelijk Museum d’Amsterdam en 1938, il en deviendra le directeur de 1945 à 1963. Dans le cadre de cette fonction, il lance un nouveau style d’expositions tournées vers l’art vivant avec l’inauguration, en octobre 1949, d’une exposition Cobra qui restera célèbre dans l’histoire de ce mouvement. Elle provoqua un véritable scandale et se termina en bousculade alors que Christian Dotremont tentait vainement d’expliquer les théories esthétiques du groupe. Sandberg contribua en outre à renouveler l’image du Stedelijk Museum par la nouveauté graphique qu’il lui insuffla, créant lui-même les affiches, invitations et logos. Le Musée des Arts décoratifs de Paris lui a d’ailleurs consacré une exposition à ce titre en 1975 : “Sandberg designe le Stedelijk, 1945-1963”. Il fut conseiller de l’Israel Museum à Jérusalem de 1964 à 1968 et lauréat du Prix Erasmus en 1975. Sandberg est décédé le 9 avril 1984 à Amsterdam.